Η τρίτη πολιτεία των ΗΠΑ που ανεβάζει το ηλικιακό όριο για το κάπνισμα στα 21 έτη -μετά τη Hawaii και την California- γίνεται το New Jersey.
Ο κυβερνήτης Chris Christie, υπέγραψε τον νέο νόμο που θα τεθεί σε ισχύ από την 1η Νοεμβρίου και συμπεριλαμβάνει τόσο το ηλεκτρονικό τσιγάρο όσο και τα παραπλήσια προϊόντα ατμίσματος. Πέρσι, ο ίδιος κυβερνήτης είχε ασκήσει βέτο στην εφαρμογή του μέτρο, αλλά υποχώρησε τελικά μετά τις πιέσεις της Γενικής Συνέλευσης. Αρκετές οργανώσεις υγείας στάθηκαν στο πλευρό της απόφασης αυτής.
Το New Jersey είχε ήδη υψηλότερο όριο από τις περισσότερες πολιτείες, αφού το 2005 είχε «σηκώσει» την προβλεπόμενη ηλικία για το κάπνισμα στα 19.
Η απόφαση του κυβερνήτη Christie δέχθηκε τις αρνητικές αντιδράσεις της ένωσης ιδιοκτητών παντοπωλείων και λοιπόν καταστημάτων που πωλούν καπνό, που υποστήριξε ότι ο νέος νόμος θα ρίξει τις πωλήσεις όχι μόνο στα σχετικά προϊόντα αλλά και στα υπόλοιπα – όπως σάντουιτς και αναψυκτικά. Η νέα ρύθμιση αναμένεται να ρίξει τα έσοδα της πολιτείας από τους φόρους στα καπνικά κατά 4,5 εκατομμύρια δολάρια, σε ετήσια βάση.
"Δίνουμε στους νέους περισσότερο χρόνο για να αναπτύξουν μια ωριμότητα και μια καλύτερη κατανόηση σχετικά με την επικινδυνότητα του καπνίσματος, με σκοπό να μην το ξεκινήσουν καν", αναφέρει ο Christie, συμπληρώνοντας: "Η μητέρα μου πέθανε από τις συνέπειες του καπνίσματος και κανείς δεν πρέπει να χάνει τη ζωή του εξαιτίας οποιασδήποτε εθιστικής ουσίας".
Να σημειωθεί πως σύμφωνα με παλαιότερη μελέτη του 2015, του Εθνικού Ινστιτούτου Ιατρικής, είχε υπολογιστεί πως η αύξηση της ελάχιστης ηλικίας στα 21, σε εθνικό επίπεδο, θα είχε ως αποτέλεσμα σχεδόν 250.000 λιγότερους πρόωρους θανάτους και 45.000 λιγότερους θανάτους από καρκίνο του πνεύμονα μεταξύ αυτών που γεννήθηκαν την περίοδο 2000 και 2019.
Η απόφαση του New Jersey αποτελεί μια έξυπνη κίνηση για τη μείωση του καπνίσματος στους νέους, αφού στην ηλικία των 21 ετών, θα έχουν ήδη προηγηθεί αρκετά χρόνια ενημέρωσης για τις συνέπειες και τους κινδύνους αυτού, που ενδέχεται, εν τέλει, να το καθιστούν αποτρεπτικό.
Πηγές: cnn.com
